Artículo publicado en Diario el País 09.06.1982

Por Rosa Maria Pereda

"Estoy en contra delescritor como un maestro que tiene que enseñar", dice Michael Ende, elautor de La Historiainterminable y de Momo, publicados ambos por la Editorial Alfaguara."Estoy en contra", dice, "de, toda esta literatura didáctica quepretende siempre enseñar algo a los lectores. Creo que el sentido del arte, detodas las artes, es hacer volver al lector a su vida cotidiana con algocambiado en la conciencia. Y este cambio se da por la imaginación". Y ahíestá la clave de esta novela que será llevada por fin al cine, para ser"una alternativa europea a las historias fantásticas norteamericanas, alas que les falta, como a los guerreros de Excalibur, tener rostros creíbles,no de jugadores de béisbol".

Michael Ende no podía dejar devenir a España, donde su libro, editado, como él quería, en tinta roja y verde,está siendo el gran éxito de la Feria del Libro. Está encantado: "En ningún país podríaocurrir lo que en España: me cuentan que los linotipistas que picaban el libroquerían leerlo entero, porque se quedaban en la acción. Me cuentan que el correctorde pruebas tuvo que leerlo dos veces porque en la primera no era capaz de ver

los errores. Me dicen que el ReyDon Juan Carlos compró mi libro... Bueno. Esta es la tierra de DonQuijote", dice.

Está hablando de un azar, ytambién de su libro, de esa rara cualidad que los editores han conseguido hacerplástica cuando lo han hecho anfibio entre la colección lujosa y adulta, lacolección azul de Alfaguara, y esa otra, amarilla y juvenil. Es seguramente,como todos los verdaderos libros, una historia pensada en principio para niñosy que más tarde se convierte también en lectura deseada de mayores.

Clave fantástica

La explicación la da el propioEnde. "Yo siempre he escrito en clave fantástica: para mí latransformación de la realidad es el acto artístico o poético por sí mismo.Ningún pintor puede pintar un paisaje tal cual, tiene que transformarlo en unacosa autónoma". "La historia interminable tiene además una motivaciónmuy especial. Hace diez años hubo un gran debate sobre la literatura de evasión,durante el cual muchos críticos importantes decían que toda literaturafantástica es literatura de evasión. Sólo la literatura comprometida, es decir,social y realista, podía ser considerada como tal"."A mí me parecíaun concepto completamente equivocado. En este libro no he tratado de explicarpor qué estoy en desacuerdo, sino hacerle vivir al lector la experiencia de eseviaje a la historia contada, del que se vuelve con la conciencia cambiada a larealidad cotidiana. Y para mí, ese es el sentido de todo arte. Por eso estoy encontra de la literatura didáctica".

La historia interminable es la deun niño para quien los libros son un refugio y el colegio un infierno, con elque de un modo u otro se ha de identificar más de uno. Por los libros, por unlibro de tapas color cobre -y quiten ustedes la sobrecubierta a esta edición-se introducirá en un mundo de dragones y criaturas. Ende explica el origen desus personajes como "un largo proceso, que es el que ha conseguido que lospersonajes se volvieran reales. El primer Bastián" que es elprotagonista-niño, "era un muchacho automarginado y solitario, que noquería la relación con los otros. Después, a mitad del libro, el personaje tuvoque cambiar, cambió: él desea estar con los otros ,pero no puede. No encuentrala vida".

"En realidad", dice,"los personajes y la historia se fueron ha ciendo solos. Yo tenía apenasuna nota en un sobre: tengo que contar la historia de alguien que entra en unlibro y no sabe cómo salir. Luego me dejé caer en la historia misma, en laaventura. Lo que contaba el libro tenía que ser una historia capaz de atraparlea él y, consiguientemente, al resto de los lectores, y por otro lado el chicotenía que ser un personaje capaz de ser atrapado, de dejar ' se atrapar. Así sefue es cribiendo esta historia que yo mismo no sabía cómo podríaterminar".

La historia, la novela, continuópor mucho más tiempo del previsto. Duró dos años, cuando su idea y la deleditor era terminarla en uno, y multiplicó varias veces los cien folios previstosal principio. "Sólo termina la historia cuando Bastián quiere salir deFantasía, y esto sólo ocurre cuando ha conseguido ya todos los deseos. Sóloentonces puede sentir el de volver'.

En una historia de estascaracterísticas, dice Michael Ende, "lo más importante y lo más difícil esencontrar las reglas del juego. Es una historia fantástica, así que tienen queser claras, para no perderse en las aventuras diversas". Y en eltranscurso de la historia es donde van apareciendo los otros personajes: Atreyu,que es la contrafigura de Bastián, el héroe a quien todo sale bien, mientras aél le sale todo mal; el dragón de la suerte, la emperatriz infantil, en fin,ese mundo que hace de La historia interminable un libro con el que, como supequeño protagonista con las historias que acababan, se termina sólo llorando.